วันนี้นับเป็นก้าวสำคัญอีกครั้งของสายการบินเอทิฮัดที่ได้ติดตั้งระบบการเชื่อมต่อมือถือและอินเทอร์เน็ตทั่วทั้ง ฝูงบินโบอิ้ง 777 จำนวน 24 ลำทำให้ผู้โดยสารมีความสะดวกสบายมากยิ่งขึ้นในการติดต่อกับเพื่อนๆและครอบครัวแม้กระทั้งที่ทำงานขณะเดินทางอยู่บนฟากฟ้า
ก้าวย่างที่สำคัญในครั้งนี้เป็นการนำร่องก่อนที่ฝูงบินทั้ง 89 ลำของสายการบินฯจะมีการเชื่อมต่อทั้งหมด ซึ่งส่งผลให้สายการบินเอทิฮัดเป็นสายการบินแรกในภูมิภาค และเป็นหนึ่งในเพียงไม่กี่สายการบินในโลกที่ให้บริการการเชื่อมต่อมือถือและอินเทอร์เน็ตทั่วทั้งฝูงบิน ฝูงบินโดยสารของสายการบินประกอบด้วย แอร์บัส A320 จำนวน 28 ลำ A330 จำนวน 26 ลำ A340 จำนวน 11 ลำ และโบอิ้ง 777 จำนวน 24 ลำ
การให้บริการเชื่อมต่ออย่างเต็มรูปแบบบนเที่ยวบินของฝูงบินครอบคลุมถึง อินเตอร์เน็ตไร้สาย บริการโทรศัพท์มือถือ และรายการถ่ายทอดสดทางโทรทัศน์ ซึ่งบริการดังกล่าวเป็นการผสมผสานของระบบโซลูชั่น “Etihad Wi-Fly” ด้วยเทคโนโลยีจาก Panasonic Avionics Global Communications Suite และระบบเชื่อมต่อในเที่ยวบิน OnAir’s inflight connectivity solution
มร. ปีเตอร์ บอมการ์ทเนอร์ ประธานเจ้าหน้าที่บริหารฝ่ายพาณิชย์ สายการบินเอทิฮัด กล่าวว่า “เราเป็นผู้นำตลาดระดับแนวหน้าของโลกทางด้านโซลูชั่นในการเชื่อมต่อบนเที่ยวบิน เราเชื่อว่าการให้บริการเชื่อมต่อบนเที่ยวบินเป็นการสร้างความแตกต่างในการแข่งขันที่สำคัญในสายตาผู้โดยสารรวมทั้งการนำเทคโนโลยีการสื่อสารใหม่ๆมาให้บริการเพื่อเสริมสร้างประสบการณ์การเดินทางของพวกเขา
“การเปิดตัวการบริการโซลูชั่นสำหรับเชื่อมต่ออันเหนือระดับในครั้งนี้ จะทำให้ผู้โดยสารยุคนี้สามารถเพลิดเพลินไปการเชื่อมต่อบนความสูง 35,000 ฟุต เฉกเช่นเดียวกับการเชื่อมต่อที่บ้านหรือที่ทำงาน”
ผู้โดยสารสามารถเพลิดเพลินไปกับบริการบรอดแบรนด์ความเร็วสูงกับอุปกรณ์ที่สามารถเชื่อต่อกับ Wi-Fi อาทิ สมาร์ทโฟน แท็บเล็ต และแล็ปท็อป เพื่อการท่องอินเทอร์เน็ต อัพเดตโซเชียลมีเดีย การซื้อของฝาก อัพเกรดที่นั่ง เปลี่ยนแผนการเดินทาง และอื่น ๆ ได้อย่างสะดวกสบายบนที่นั่งของเขาเอง
การให้บริการเชื่อมต่อมือถือสามารถเข้าถึงได้โดยโทรศัพท์มือถือ หรือสมาร์ทโฟนของผู้โดยสารเองในการโทรออกหรือรับสาย ส่งและรับข้อความ และอีเมล์ และใช้บริการข้อมูลบนมือถือ
รายการทีวีถ่ายทอดสด ให้ผู้โดยสารชมการถ่ายทอดสดข่าวและการแข่งขันกีฬานัดสำคัญทางช่องทีวียอดนิยม 7 ช่องด้วยกัน ได้แก่ BBC World News CNBC CNN euronews NHK World Premium จากญี่ปุ่น Sky News Arabia และ Sport 24
ลูกเรือและเจ้าหน้าที่ประจำเที่ยวบิน ก็สามารถใช้การเชื่อมต่อ Wi-Fi เพื่อการแพทย์ในยามฉุกเฉิน ลูกเรือมีอำนาจในการจัดการปัญหาของลูกเรือบนเที่ยวบินด้วยการโทรศัพท์หรือส่งอีเมลล์ตามเวลาจริงให้แก่ทีมภาคพื้นของสายการบินที่มีฐาน ณ กรุงอาบูดาบี การเชื่อมต่อยังเปิดให้สำหรับสายการบินในการสร้างความประทับใจแก่ผู้โดยสารด้วยโอกาสในการจำหน่ายสินค้าบนเครื่องบิน พร้อมสิทธิประโยชน์ในการชำระค่าสินค้าผ่านบัตรเครดิตได้อีกด้วย
แพ็คเกจสำหรับเชื่อมต่ออินเตอร์เน็ต ราคาเริ่มต้นที่ 5 เหรียญสหรัฐ โดยชำระผ่านทางบัตรเครดิต PayPal และวิธีการชำระเงินอื่นๆ ที่สะดวก การใช้งานโทรศัพท์มือถือจะเรียกเก็บค่าบริการผ่านทางผู้ให้บริการโทรศัพท์มือถือของผู้โดยสาร ตามอัตราค่าบริการแบบนานาชาติ ที่กำหนดโดยผู้ให้บริการรายนั้นๆ
เครื่องบินโบอิ้ง 777 ของสายการบินเอทิฮัด จะนำมาให้บริการไปยังจุดหมายปลายทางระยะไกล ทั่วทั้งเครือข่ายของสายการบิน อาทิ ลอสแอนเจลิส วอชิงตัน ดี.ซี. ลอนดอน แมนเชสเตอร์ ดับลิน ดึสเซลดอร์ฟปารีส ซิดนีย์ เมลเบิร์น เซา เปาโล กรุงเทพฯ และจาการ์ตา
